Ai-je réellement besoin d’orienter mon lit selon les points cardinaux pour bénéficier d’un sommeil réparateur ? Telle est la question à laquelle je vais tenter de répondre dans cet article. Détrompez-vous d’emblée, je ne suis ni un gourou du Feng Shui ni un fervent adepte du Vastu Shastra, ces deux courants de pensée ancestraux prônant l’harmonisation des énergies dans l’habitat. Non, je suis un simple humain, comme vous, à la recherche de réponses scientifiques sur le sommeil.
Et c’est justement parce que je suis un être rationnel que je me suis toujours méfié des croyances populaires et des superstitions qui entourent le sommeil. Dormir la tête au nord pour capter les bonnes ondes magnétiques de la Terre ? Sérieusement ? Pourtant, force est de constater que certaines de ces croyances persistent depuis des millénaires et se transmettent encore de génération en génération. Serait-ce pour autant la preuve de leur véracité ?
L’origine de la croyance « dormir la tête au nord »
Tout d’abord, remontons à l’origine de cette croyance prônant de dormir la tête au nord. Son berceau se situe en Chine, où le Feng Shui a vu le jour il y a plus de 4000 ans. Cette ancienne discipline se base sur l’idée que l’agencement de notre environnement influence la circulation de l’énergie vitale, appelée « Chi ». Un flux harmonieux de cette énergie serait une condition sine qua non pour atteindre l’équilibre et le bien-être, aussi bien physique que mental.
Selon les préceptes du Feng Shui, la meilleure position pour dormir serait donc la tête vers le nord et les pieds vers le sud. Pourquoi ? Parce que la Terre produit un champ magnétique dont les lignes de force passent verticalement par les pôles Nord et Sud. En orientant ainsi notre corps pendant le sommeil, nous serions censés capter les « bonnes ondes » magnétiques pour un repos optimal.
Cette croyance a sans doute été renforcée par l’invention de la boussole en Chine vers le IIe siècle avant notre ère. Grâce à cet instrument révolutionnaire, les Chinois ont pu mieux appréhender les forces magnétiques terrestres et leur donner une importance toute particulière dans leurs pratiques, y compris dans l’art d’agencer leur habitat selon le Feng Shui.
L’opposition de la doctrine hindoue Vastu Shastra
Mais le Feng Shui n’est pas la seule doctrine ancestrale à s’être penchée sur l’influence de l’orientation du lit sur le sommeil. En Inde, le Vastu Shastra, équivalent hindou du Feng Shui, adopte une position diamétralement opposée. Selon cette science millénaire de l’architecture, dormir la tête au nord serait au contraire une très mauvaise idée !
Pour le Vastu Shastra, la tête humaine aurait une polarité magnétique qui l’attirerait naturellement vers le pôle Sud de la Terre. Placer sa tête au nord pendant le sommeil reviendrait donc à forcer cette attraction et engendrerait un conflit énergétique néfaste. Les conséquences seraient multiples : perturbation de la circulation sanguine, augmentation du stress, cauchemars récurrents, voire même instabilité émotionnelle à long terme.
Au contraire, le Vastu Shastra préconise de dormir la tête orientée vers le sud ou, subsidiairement, vers l’est ou l’ouest. Ces positions permettraient d’harmoniser les énergies corporelles avec celles de la Terre et de profiter pleinement des bienfaits d’un sommeil réparateur.
Qu’en dit la science ?
Face à ces croyances contradictoires issues de deux cultures ancestrales, quelle est la position de la science moderne ? Eh bien, celle-ci semble plutôt sceptique quant à l’influence de l’orientation du lit sur la qualité du sommeil.
La plupart des études menées sur le sujet n’ont révélé aucune corrélation significative entre la direction de la tête pendant le sommeil et les paramètres objectifs ou subjectifs du sommeil, tels que la durée des différents stades, le nombre de réveils nocturnes ou le sentiment de repos au réveil.
Selon les scientifiques, le champ magnétique terrestre est beaucoup trop faible pour exercer une quelconque influence notable sur les processus physiologiques impliqués dans le sommeil. De plus, le corps humain n’aurait aucune sensibilité particulière aux variations de ce champ magnétique, que ce soit au niveau de la tête ou de n’importe quelle autre partie du corps.
Bref, pour la science, dormir la tête au nord, au sud, à l’est ou à l’ouest n’aurait strictement aucun impact sur la qualité de votre sommeil. Cette dernière dépendrait bien davantage de facteurs tels que votre hygiène de vie, votre environnement de sommeil (luminosité, température, nuisances sonores, etc.) et votre literie (matelas, oreiller, etc.).
Pourtant, une étude relance le débat
Cependant, une étude publiée en 2019 dans la revue médicale Acta Medica International est venue semer le doute et relancer le débat autour de l’influence de l’orientation du lit sur le sommeil. Cette recherche, menée par une équipe de chercheurs finlandais et iraniens, a mis en évidence des différences notables dans les signaux de l’électroencéphalogramme (EEG) en fonction de l’axe du lit par rapport aux points cardinaux.
Plus précisément, les résultats ont montré que dormir selon un axe nord-sud favoriserait un sommeil plus profond et réparateur, tandis qu’un axe est-ouest serait moins bénéfique. Ces observations ont été faites chez des sujets sains, sans troubles du sommeil préexistants.
Selon les chercheurs, ces différences pourraient s’expliquer par une interaction subtile entre le champ magnétique terrestre et les processus électrophysiologiques du cerveau lors du sommeil. Bien que les mécanismes exacts restent à élucider, cette étude suggère qu’il ne faudrait peut-être pas écarter trop rapidement l’influence de l’orientation du lit sur la qualité du repos nocturne.
Faut-il pour autant se précipiter pour réaménager sa chambre à coucher ? Pas nécessairement, car les résultats de cette étude demandent à être confirmés par d’autres recherches indépendantes. Néanmoins, ils ouvrent une piste intéressante méritant d’être explorée plus avant par la communauté scientifique.
Mon expérience personnelle
Alors, qu’en est-il dans la pratique ? Pour ma part, j’ai décidé de tester par moi-même l’influence de l’orientation du lit sur mon sommeil. Pendant plusieurs semaines, j’ai alterné entre différentes positions, notant scrupuleusement la qualité de mon sommeil au réveil à l’aide d’un journal de bord.
Et le moins que l’on puisse dire, c’est que les résultats ont été mitigés. Certaines nuits, je me suis réveillé frais et dispos après avoir dormi la tête au nord, tandis que d’autres fois, j’ai été hanté par des cauchemars ou des réveils fréquents dans cette même position. De même, l’orientation sud, censée être idéale selon le Vastu Shastra, ne m’a pas systématiquement apporté un sommeil de plomb.
Au final, la seule conclusion que je peux tirer de cette expérience, c’est que chacun réagit différemment à l’orientation du lit. Là où certains semblent effectivement influencés positivement ou négativement par une direction particulière, d’autres, comme moi, ne ressentent aucun changement notable.
Cela tend à confirmer que l’orientation du lit n’est probablement pas un facteur déterminant pour la qualité du sommeil, du moins pas au même titre que d’autres éléments tels que le confort de la literie, l’environnement sonore et lumineux de la chambre, ou encore les habitudes de vie (activité physique, alimentation, gestion du stress, etc.).
Autres facteurs à prendre en compte selon le Feng Shui et le Vastu Shastra
Cela étant dit, le Feng Shui et le Vastu Shastra ne se limitent pas à l’orientation du lit pour favoriser un sommeil réparateur. Ces doctrines ancestrales prônent en réalité une approche holistique de l’aménagement de l’espace, en harmonie avec les énergies naturelles.
Ainsi, au-delà de la direction de la tête, le Feng Shui recommande plusieurs autres principes à respecter dans la chambre à coucher :
- Éviter d’avoir le lit face à une porte ou une fenêtre, pour ne pas être constamment exposé aux mouvements d’énergie (chi) provenant de l’extérieur.
- Placer la tête de lit contre un mur solide (pas de fenêtre derrière) pour un sentiment de sécurité et de stabilité.
- Laisser un espace suffisant de chaque côté du lit pour permettre une circulation fluide de l’énergie.
- Éviter les angles et les formes pointues dans le mobilier, celles-ci étant considérées comme des « couteaux d’énergie » néfastes.
- Préférer des couleurs douces et apaisantes (tons pastels, couleurs naturelles) plutôt que des teintes vives et agressives.
De son côté, le Vastu Shastra insiste beaucoup sur l’emplacement même de la chambre à coucher dans la maison. Selon cette philosophie indienne, la chambre devrait idéalement se trouver dans la partie sud-ouest de l’habitation, associée à la bonne santé, la longévité et la prospérité. Les coins nord-est et sud-est sont à éviter, car considérés comme des zones à énergie négative.
Le Vastu Shastra préconise également d’utiliser des matériaux naturels pour le mobilier de la chambre, en particulier le bois massif pour le lit. Les formes carrées ou rectangulaires sont privilégiées, tandis que les courbes sont à proscrire. Enfin, l’espace doit rester dégagé et épuré, sans encombrement inutile.
Feng Shui | Vastu Shastra |
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En appliquant ces différents principes d’aménagement, vous créerez un environnement propice à un sommeil serein et régénérateur, quelle que soit l’orientation de votre lit par rapport aux points cardinaux.
Et si l’orientation idéale était… personnelle ?
Au final, après avoir exploré les croyances ancestrales, les données scientifiques et mon expérience personnelle, je suis arrivé à la conclusion suivante : l’orientation « idéale » du lit pour bien dormir est probablement une affaire de ressenti individuel.
Certaines personnes se sentiront effectivement mieux en dormant la tête au nord, d’autres préféreront le sud, l’est ou l’ouest. Et d’autres encore, comme moi, ne ressentiront aucune différence notable quelle que soit la direction choisie.
Plutôt que de se fier aveuglément aux préceptes du Feng Shui, du Vastu Shastra ou de toute autre doctrine, l’essentiel est d’être à l’écoute de son propre corps et de ses sensations. Si vous vous sentez apaisé et reposé dans une certaine orientation, alors c’est probablement la bonne pour vous.
Cela ne signifie pas pour autant qu’il faille balayer d’un revers de la main les enseignements ancestraux sur l’aménagement de l’espace de sommeil. Au contraire, les principes généraux du Feng Shui et du Vastu Shastra concernant la disposition du mobilier, les couleurs, les matériaux, etc. peuvent s’avérer précieux pour créer une atmosphère propice au repos et à la régénération.
L’essentiel est de composer un environnement qui vous convient et dans lequel vous vous sentiez en harmonie, sans vous focaliser outre mesure sur l’orientation du lit par rapport aux points cardinaux. Un bon sommeil est avant tout une affaire d’équilibre global entre votre corps, votre esprit et votre espace de vie.