La base spatiale russe est à Baïkonour
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Les données étaient faussées à la base.
Depuis plus de quarante ans que nous entendons parler de cette fameuse base à chaque vol russe habité, nous sommes certains que nous pourrions sans difficulté la localiser sur une carte et même programmer un séjour de vacances dans la ville du même nom, et en profiter pour visiter ce lieu historique de la conquête spatiale.
Or, l’employé de l’office du tourisme de Baïkonour - la ville, à supposer qu’elle en possède un - à qui nous demanderions quel bus prendre pour aller visiter la base de lancement, risquerait fort de nous éclater de rire au nez. Tout simplement parce que la base de lancement russe et naguère soviétique n’a rien, mais rien à voir, bien qu’elle porte le même nom, avec la petite localité depuis laquelle, même en montant au sommet des minarets, on n’entend pas les fusées décoller. Comment se fait ce ?
À l’époque de la Guerre Froide où s’est construite l’infrastructure spatiale soviétique, les responsables ont jugé bon de conserver secret autant que faire se pouvait, la localisation exacte de la base. Ayant donc installé (pour des raisons balistiques) leur base de lancement le plus au sud possible du territoire de l’URSS (donc au Kazakhstan), ils lui ont donné le nom d’un bourg minier sans importance situé à des centaines de kilomètres de là, et qui n’est naturellement pas situé sur la route de Moscou. Cela a sans doute permis d’entretenir quelque temps et pour l’ « ennemi » américain, le mystère sur le lieu exact de lancement, mais depuis longtemps les satellites ont permis à celui-ci de percer ce secret qui n’est plus pour eux que de Polichinelle.
Depuis, la ville-champignon entourant la base primitivement baptisée Leninsk, a perdu son nom (chute du communisme oblige), et s’appelle aujourd’hui... Baïkonour ! Il reste que la base spatiale russe du Kazakhstan a conservé par commodité ce nom qui peut sembler absurde, comme si la base européenne de Kourou s’appelait Romorantin, mais qui n’est en définitive qu’un nom de code, aujourd’hui avalisé par l’histoire.
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